作为五月的生辰石，祖母绿在几千年来一直深受人们的喜爱，让人联想到重生和复兴。很多人认为祖母绿最符合绿色定义，是最完美的春天色彩。从爱尔兰岛被诗意地描述为“绿宝石岛”，到著名的祖母绿本身具备的鲜艳绿色，古往今来，这种五月生辰石始终在牵绊着所有人的情感和思想。
苍翠欲滴的绿色的变化让人想起令人舒心的繁茂花园。传说祖母绿具备让佩戴者更聪明、更机敏的功效，一度被认为可以治愈霍乱和疟疾等疾病。如今，祖母绿已经成为20周年和 35 周年结婚纪念日宝石。
祖母绿的历史意义
从埃及法老到印加帝王，祖母绿一直深深吸引着皇室成员。埃及艳后克丽奥佩特拉 (Cleopatra) 钟情于祖母绿，并将其用作王室珠宝。传奇的安第斯王冠打造于南美殖民地，便是西班牙人推崇五月生辰石的一个例证。
“祖母绿”这个词源自古希腊语smaragdos，意思是绿色宝石。罗马作家老普林尼（Pliny the Elder，死于公元 79 年的维苏威火山爆发） 在他著述的百科全书 Natural History（《自然史》）中这样描述祖母绿，“没有什么比它更绿了”。他还称五月生辰石具有医疗特性，可帮助宝石切割师：“如果要放松眼睛，没有什么比凝视祖母绿更好的方式了，它温和而碧绿的颜色可以抚慰和消除他们的疲劳和精神不振。”科学家现在证明了这一说法：绿色可缓解压力和眼睛疲劳。
绿色生辰石还被认为具有神奇的力量。将祖母绿放在舌头下便能预见未来。有人认为它可让人成为雄辩的演说家并揭露爱人作出的虚假承诺。
祖母绿的产地
世界上多个国家均有商业品质的祖母绿产出。而一些具有重要历史意义的矿床由于矿产枯竭，如今已不再出产祖母绿。
产于欧洲的祖母绿：奥地利，俄罗斯
奥地利的哈巴赫山谷(Habach Vally)是一个古老的祖母绿产地，据称是由凯尔特人所发现的，产矿期从罗马时代延续至中世纪。在17世纪产量有所增加，但如今该矿区已不再活跃。
祖母绿最早于1831年在俄罗斯被发现。马雷舍瓦（Malysheva）祖母绿矿位于俄罗斯叶卡捷琳堡附近乌拉尔山脉附近的宽阔绿色平原上。产自俄罗斯祖母绿随后迅速在宝石贸易中赢得了较高的声誉，尤其受到为俄罗斯宫廷工作的珠宝商的追捧。直到今天，该地区任产出有少量的祖母绿。
产自亚洲的祖母绿：阿富汗，中国，巴基斯坦
阿富汗的潘杰希尔山谷（Panjshir Vally）的祖母绿矿床是在1970年代由苏联地质学家重新发现的。此后，该地区一直稳定产出有高品质的祖母绿。2015年，在香港佳士得拍卖会上，一颗来自阿富汗的10.11克拉祖母绿以230万美元的价格成交，创下了阿富汗祖母绿的世界纪录。
根据最近的研究，位于中国新疆省的达布达尔（Davdar）可能是一个非常古老的祖母绿产地。产于该地区的祖母绿在2000年初重新出现在市场上。
巴基斯坦的斯瓦特山谷（Swat Vally）是另一个历史悠久的祖母绿产地。希腊人和亚历山大大帝在印度征战时曾特意到访过这个山谷。
产于美洲的祖母绿：巴西，哥伦比亚
今天，哥伦比亚仍然是高品质祖母绿的主要产地，也是当今最大的商业价值生产国。有几个矿区（木佐Muzo、科斯凯茨Cosquez、拉皮塔La Pita、布兰卡斯Penas Blancas、契沃尔Chivor）数个世纪以来一直为国际市场上祖母绿的稳定货源。
Esmeraldas Mining Services (EMS)），前公司名为得克萨斯哥伦比矿业公司（Mineras Texas Colombia(MTC)）在木佐矿区开采祖母绿。
巴西今天仍然是祖母绿的主要来源。自16世纪以来，葡萄牙人就在巴西寻找宝石。该国祖母绿的主要产出于伊塔比拉（Itabira），以及米纳斯吉拉斯（Minas Gerais）、巴伊亚（Bahia）等其它地区。
产于非洲的祖母绿：埃塞俄比亚，马达加斯加，赞比亚，津巴布韦
埃塞俄比亚是目前祖母绿的最新的产地。产自该国南部沙基索（Shakiso）的祖母绿于2016-2017年首次出现在市场上。
马达加斯加东海岸的莫拉费诺(Morafeno)附近的小型祖母绿矿床于上世纪70年代被发现，据悉，该矿床产出的祖母绿颗粒不太大但是品质非常好。
而赞比亚是世界范围内，按体积计算，祖母绿的最大产国，这主要得益于吉姆费尔德斯（Gemfields）公司的大规模开采活动。该地区的祖母绿最早于1928年在卡富布（Kafubu）河附近被发现；不过自20世纪70年代其，更大量的祖母绿产出于卡格姆（Kagem）矿区，该矿区如今是世界上最大的单一祖母绿矿区。
1956年在津巴布韦的桑达瓦纳（Sandawana）首次发现了祖母绿。该地区最活跃的采矿期是在20世纪70-80年代。据了解，桑达瓦纳主要生产2克拉以下的小粒而颜色漂亮绿色饱和度高的祖母绿。而如今，那里的产量已远不复往日。
祖母绿的保养与清洁
祖母绿的莫氏硬度介于 7.5至 8 之间，钻石的莫氏硬度为 10，因此，祖母绿比钻石更容易划伤。五月生辰石通常会进行处理，以改善其颜色或净度。常见的处理方法包括：
- 染色：多处断裂的淡色祖母绿会被染成绿色以改善其颜色。
- 裂缝填充：通常会使用油脂、蜡和人造树脂填充祖母绿中延伸至表面的裂缝。目的在于减少裂痕显现度及改善表面净度。填充材料的用量可从微量到大量不等；不同的物质拥有不同的稳定性。
祖母绿生辰石有一些特殊的保养要求：避免高温、空气压力变化（如飞机客舱）及刺激的化学品。千万不要使用超声波清洗装置清洗祖母绿，因为振动和高温会导致填充物融化并从断裂处流出。接触用于清洗碗碟的热水也可能会损坏经填充的祖母绿。用软刷和温肥皂水轻轻擦拭绿宝石是最稳妥的方法。
无论在何处，这种五月生辰石都非常适合用于庆祝人生中的重要时刻。祖母绿的绿色浓郁，我们难免被它的魅力所折服。世界各地的多产矿场让所有喜爱绿色或出生在五月的人们都被这种独特的宝石深深吸引。